Qixie Mantou: Un dolce sfizio a vapore ricco di gusto e morbidezza!
La Cina è un paese immenso e variegato, con una tradizione culinaria millenaria che offre un’infinità di sapori e texture. Ogni regione vanta piatti peculiari, frutto della sua storia, del suo clima e delle sue risorse locali. Oggi ci immergiamo nella gastronomia della provincia di Qinghai, nel cuore della Cina occidentale, per scoprire uno dei suoi dolci più deliziosi: il qixie mantou.
Il qixie mantou è un pane al vapore ripieno di dolcezza e morbidezza. La sua caratteristica principale risiede nella pasta utilizzata: un impasto lievitato a base di farina di riso glutinoso, zucchero e lievito. L’impasto viene modellato in forme sferiche e poi farcito con una squisita crema a base di sesamo nero tostati, zucchero di canna e olio di semi di girasole.
La cottura avviene a vapore, in un wok speciale detto “bamboo steamer”, che conferisce al qixie mantou una consistenza morbidissima e leggermente elastica. L’aroma del sesamo tostato si diffonde durante la cottura, creando un’esperienza sensoriale unica.
Un piccolo tesoro gastronomico: storia e tradizione
La storia del qixie mantou è avvolta nella leggenda. Si narra che sia nato durante l’epoca Tang (618-907 d.C.), quando i mercanti nomadi della regione di Qinghai iniziarono a preparare questo dolce come spuntino da portare nei loro lunghi viaggi.
La parola “qixie” significa letteralmente “sette colori”, riferendosi alla varietà di ingredienti utilizzati nella farcitura, che conferiscono al qixie mantou un aspetto colorato e invitante. Nel tempo, il qixie mantou si è diffuso in tutta la provincia di Qinghai, diventando uno dei dolci tradizionali più amati, apprezzato per il suo gusto delicato e la sua texture irresistibile.
Preparazione: una danza di sapori e aromi
La preparazione del qixie mantou richiede pazienza e attenzione ai dettagli, ma il risultato finale vale sicuramente lo sforzo. Ecco i passaggi principali per realizzare questo dolce delizioso a casa:
1. Impasto: Si inizia preparando l’impasto con farina di riso glutinoso, zucchero e lievito. La farina di riso glutinoso conferisce al qixie mantou una consistenza morbida e leggermente gelatinosa, mentre lo zucchero fornisce il tocco dolce e il lievito fa lievitare l’impasto, rendendolo soffice e leggero.
2. Farcitura: La farcitura del qixie mantou è un trionfo di sapori e texture. I semi di sesamo nero vengono tostati fino a diventare fragranti, poi macinati finemente. A questi si aggiungono zucchero di canna, olio di semi di girasole e, a volte, anche miele o sciroppo d’acero per un tocco ancora più dolce.
3. Modellatura: L’impasto lievitato viene diviso in porzioni uguali e modellato in forme sferiche. Un cucchiaino di farcitura viene posto al centro di ogni sfera, che poi viene richiusa formando un piccolo panetto.
4. Cottura a vapore: I qixie mantou vengono disposti su una teglia rivestita di carta forno e cotti a vapore in un “bamboo steamer” per circa 15-20 minuti, o fino a quando non diventano morbidi e trasparenti.
Presentazione: un’opera d’arte culinaria
Il qixie mantou si presenta come una piccola opera d’arte culinaria: i suoi piccoli panetti bianchi e soffici sono cosparsi di semi di sesamo nero tostati, creando un contrasto cromatico davvero affascinante.
Si possono gustare caldi, appena sfornati, per apprezzare appieno la loro morbidezza e il gusto dolce della farcitura. Il qixie mantou è perfetto per una colazione leggera o uno spuntino pomeridiano, accompagnato da tè verde cinese o una tazza di caffè caldo.
Varianti: un universo di sapori
Oltre alla versione classica con sesamo nero, esistono numerose varianti del qixie mantou, ognuna con ingredienti e gusti diversi.
| Variante | Farcitura | Descrizione |
|---|---|---|
| Qixie Mantou con Doce di Melone Rosso | Polpa di melone rosso cotta con zucchero | Un gusto fresco e estivo, perfetto per i giorni caldi. |
| Qixie Mantou al Latte di cocco | Latte di cocco, zucchero di palma e vaniglia | Un sapore esotico e cremoso, ideale per una colazione speciale. |
| Qixie Mantou alle Erbe Aromatiche | Menta fresca, basilico e zucchero | Un gusto rinfrescante e aromatico, perfetto dopo un pasto ricco. |
Conclusione: un viaggio sensoriale indimenticabile
Il qixie mantou è un dolce tradizionale cinese che conquistera i vostri palati con la sua morbidezza irresistibile e il suo gusto dolce e delicato. La sua preparazione richiede pazienza e attenzione ai dettagli, ma il risultato finale sarà una vera delizia per tutti i sensi. Se avete occasione di visitare Qinghai, non dimenticate di assaggiare questo piccolo tesoro gastronomico, simbolo della tradizione culinaria cinese e dell’arte di trasformare ingredienti semplici in un’esperienza culinaria unica ed indimenticabile.